2 Reis 18

1Ezequias, filho de Acaz, começou a reinar em Judá no terceiro ano do reinado de Oséias, filho de Elá, rei de Israel. 2Ele tinha vinte e cinco anos quando começou a reinar e reinou em Jerusalém por vinte e nove anos. O nome de sua mãe era Abi, filha de Zacarias. 3Ele fez o que era reto aos olhos do Senhor, segundo tudo o que seu antepassado Davi havia feito. 4Removeu os lugares altos, despedaçou os ídolos de pedra e derrubou os postes de Aserá. Também fez em pedaços a serpente de bronze que Moisés havia feito, pois até aquele tempo os israelitas ofereciam sacrifícios a ela. A serpente de bronze era chamava de Neustã.

5Ezequias confiou no Senhor, o Deus de Israel. Entre todos os reis de Judá, não houve ninguém como ele, nem antes nem depois. 6Permaneceu fiel ao Senhor e não se afastou dele. Obedeceu aos mandamentos que o Senhor havia dado por meio de Moisés. 7O Senhor estava com ele, e Ezequias era bem-sucedido em tudo o que fazia. Em desafio ao rei da Assíria, se recusou a continuar submisso a ele.

8Derrotou os filisteus até Gaza e seus arredores, desde as torres de vigia até as cidades fortificadas.

9No quarto ano do reinado de Ezequias, que correspondia ao sétimo ano do reinado de Oséias, filho de Elá, rei de Israel, Salmaneser, rei da Assíria, atacou Samaria e a cercou. 10Três anos depois, os assírios a conquistaram. Isso aconteceu no sexto ano do reinado de Ezequias, que era o nono ano do reinado de Oséias, rei de Israel. 11O rei assírio deportou os israelitas para a Assíria, e os estabeleceu em Hala, em Gozã, junto ao rio Habor, e nas cidades dos medos. 12Isso aconteceu porque eles não quiseram ouvir o Senhor, seu Deus, e quebraram o acordo que ele havia feito com eles, tudo o que Moisés, servo do Senhor, havia ordenado. Eles não quiseram ouvir e não obedeceram.

13No décimo quarto ano do reinado de Ezequias, Senaqueribe, rei da Assíria, atacou e conquistou todas as cidades fortificadas de Judá. 14Então Ezequias, rei de Judá, enviou uma mensagem ao rei da Assíria, que estava em Laquis, dizendo: “Cometi um grande erro! Por favor, se você se retirar e me deixar em paz, eu pagarei o que quiser!” O rei da Assíria exigiu de Ezequias, rei de Judá, dez mil e quinhentos quilos de prata e mil e cinquenta quilos de ouro. 15Ezequias lhe pagou com toda a prata do Templo do Senhor e dos tesouros do palácio real.

16Teve até que retirar o ouro com que havia revestido as portas e os batentes do Templo do Senhor, e entregar tudo ao rei da Assíria.

17Ainda assim, o rei da Assíria enviou de Laquis o comandante geral, o chefe dos oficiais e o general do exército, com um grande número de soldados, ao rei Ezequias, em Jerusalém. Eles chegaram e acamparam junto ao aqueduto do tanque superior, no caminho que leva ao campo onde se lavam roupas. 18Chamaram pelo rei, mas ele enviou em seu lugar Eliaquim, filho de Hilquias, administrador do palácio; Sebna, o escrivão; e Joá, filho de Asafe, o cronista, para falar com eles.

19O general assírio lhes disse: “Digam a Ezequias: Assim diz o grande rei, o rei da Assíria: Em que você confia para mostrar tanta segurança? 20Você diz que tem uma estratégia e está preparado para a guerra, mas isso não passa de palavras vazias. Em quem você confia, agora que se rebelou contra mim? 21Veja! Por acaso pode confiar no Egito, esse bastão de cana quebrada que fere a mão de quem se apoia nele. Assim é Faraó, rei do Egito, para todos os que confiam nele.

22E se vocês me disserem: ‘Confiamos no Senhor, nosso Deus’, mas não foi Ezequias quem removeu os altares dos lugares altos desse Deus, dizendo a Judá e a Jerusalém: ‘Vocês devem adorar apenas diante deste altar, em Jerusalém’?

23Por que você não aceita o desafio do meu senhor, o rei da Assíria? Ele diz: ‘Vou lhe dar dois mil cavalos, se você conseguir homens suficientes para montá-los!’ 24Como então poderá você repelir o mais fraco oficial entre os servos do meu senhor, confiando no Egito para conseguir carros de guerra e cavaleiros? 25Mais do que isso, será que vim atacar e destruir este lugar sem a aprovação do Senhor? Foi o próprio Senhor quem me disse: ‘Vá, ataque esta terra e a destrua.’”

26Eliaquim, filho de Hilquias, junto com Sebna e Joá, disse ao comandante: “Por favor, fale com estes seus servos em aramaico, pois entendemos essa língua. Não fale conosco em hebraico, para que o povo que está sobre o muro não escute.”

27Mas o comandante respondeu: “Será que o meu senhor me enviou com essa mensagem apenas para o seu senhor e para vocês? Não foi também para os homens que estão sentados sobre o muro? Eles também, assim como vocês, terão de comer as próprias fezes e beber a própria urina!”

28Então o comandante se pôs a gritar em hebraico: “Ouçam a mensagem do grande rei, o rei da Assíria! 29Assim diz o rei: Não deixem que Ezequias os engane, pois ele não poderá salvá-los das minhas mãos! 30E não acreditem quando Ezequias disser: ‘Confiem no Senhor! Com certeza o Senhor nos livrará, e esta cidade não será entregue nas mãos do rei da Assíria.’ 31Não deem ouvidos a Ezequias. Assim diz o rei da Assíria: Façam as pazes comigo e rendam-se. Então cada um de vocês comerá de sua própria videira e de sua figueira, e beberá água do seu próprio poço, 32até que eu venha e os leve para uma terra semelhante à de vocês, terra de cereal e vinho novo, terra de pão e vinhas, terra de oliveiras e mel. Assim vocês viverão e não morrerão.

Mas não deem ouvidos a Ezequias, pois ele os engana quando diz: ‘O Senhor nos livrará!’ 33Acaso algum dos deuses das nações conseguiu livrar sua terra das mãos do rei da Assíria? 34Onde estão os deuses de Hamate e de Arpade? Onde estão os deuses de Sefarvaim, de Hena e de Iva? Por acaso eles livraram Samaria das minhas mãos? 35Qual de todos os deuses dessas terras conseguiu livrar sua terra de mim? Como então o Senhor poderá livrar Jerusalém das minhas mãos?”

36Mas o povo permaneceu em silêncio e não respondeu palavra alguma, pois Ezequias havia dado a seguinte ordem: “Não lhe respondam.”

37Então Eliaquim, filho de Hilquias, administrador do palácio, Sebna, o escrivão, e Joá, filho de Asafe, o cronista, foram até Ezequias com as roupas rasgadas e lhe relataram tudo o que o comandante assírio havia dito.